De bodem leeft ook in juli. De zomer lijkt niet de meest logische tijd om met je bodem bezig te zijn, toch is juli een perfecte maand om stil te staan bij wat er zich onder je planten afspeelt. Want een gezonde tuin begint niet bij wat je ziet, maar bij wat je niet ziet.
In juli is de bodem vaak kurkdroog aan de bovenkant, maar dat wil niet zeggen dat eronder niets gebeurt. Sterker nog, juist nu hebben wormen, schimmels en bacteriën het zwaar. Ze houden van vocht en schaduw, niet van zon en hitte. Daarom is het belangrijk om je bodem zo veel mogelijk met rust te laten, en slim te beschermen. Geen gespit , maar wel een laagje mulch of compost.
Mulchen
Mulchen is een simpele manier om het bodemleven een handje te helpen. Een paar handen stro, wat grasmaaisel of oude bladeren houden de warmte tegen en het vocht vast. Ook onkruid krijgt zo minder kans. En na verloop van tijd wordt je mulch vanzelf weer voeding voor de aarde. Heb je een composthoop? Perfect. Dan kun je ook een dun laagje rijpe compost tussen je planten strooien. Niet te dik, want dan krijgt de bodem geen lucht meer.
Zandgrond is licht, luchtig en makkelijk te bewerken, maar droogt razendsnel uit. Zonder mulch of compost kan het een dorre vlakte worden. Wanneer dat gebeurt, voeg ik in juli extra humus, wormencompost, lavameel of zeewierkalk toe. Onder mijn jonge gevlochten heg leg ik ook regelmatig snoeiafval neer om vocht vast te houden en het bodemleven te voeden. Planten met diepe wortels zoals smeerwortel of salie helpen ook.
Kleigrond
Bij kleigrond is het een ander verhaal. Daar is lucht het probleem. Kleigrond houdt water vast, maar slaat snel dicht. Dan krijg je zo’n harde korst waar niets meer doorheen komt. Daar helpt compost natuurlijk ook, maar je moet vooral zorgen dat je de grond niet te veel belast. Je kunt het beter niet betreden en geen zware kruiwagens overheen rijden. Soms kun je wat grof zand of lavameel toevoegen om de structuur te verbeteren.
Maaien of lang laten?
Veel mensen maaien hun gras in juli nog kort, maar dat is zonde. Laat het gewoon wat langer, dan droogt het minder snel uit en krijg je minder kale plekken. En dat grasmaaisel is weer prima mulch.
Wieden doe ik het liefst na een regenbui, of in de vroege ochtend, als de bodem nog vochtig is. Dan trek je het onkruid er met wortel en al uit. Tussendoor gebruik ik een scherp schoffeltje en soms laat ik het gewoon even zitten, alles hoeft niet strak.
Een gezonde bodem is geen project, maar een ritme. Iets wat je opbouwt met aandacht, geduld en vertrouwen. Juli is misschien geen logische maand om te bemesten of te planten, maar wel om te zorgen dat het leven onder de grond door kan gaan. Stil, langzaam, onzichtbaar, maar o zo belangrijk.